El astrónomo estadounidense Asaph Hall descubre Fobos y Deimos, las dos lunas de Marte.
Asaph Hall hizo un descubrimiento trascendental al identificar Fobos, una de las dos lunas de Marte.
Apenas seis días después, el 18 de agosto, Hall descubrió también la segunda luna, Deimos.
Estos descubrimientos se realizaron en el Observatorio Naval de los Estados Unidos en Washington, D.C.
Asaph Hall había estado buscando las lunas de Marte de manera intensiva, motivado por la convicción de que, al igual que Júpiter y Saturno, Marte también podría tener satélites naturales.
Utilizando el telescopio refractor más grande de la época, con una lente de 66 cm, Hall logró localizar primero a Deimos y luego a Fobos.
Fobos y Deimos son cuerpos celestes pequeños y de forma irregular. Fobos, la mayor de las dos, tiene aproximadamente 22.4 kilómetros de diámetro, mientras que Deimos mide alrededor de 12.4 kilómetros. Ambas lunas orbitan muy cerca de Marte; Fobos está a una distancia media de 6,000 km y Deimos a unos 20,000 km. Estos satélites tienen superficies llenas de cráteres y características geológicas que sugieren un origen similar a los asteroides del cinturón principal.
El descubrimiento de Hall fue significativo no solo porque añadió a nuestro conocimiento del sistema solar, sino también porque planteó nuevas preguntas sobre la formación y el origen de estos satélites.
Una teoría sugiere que Fobos y Deimos podrían ser asteroides capturados por la gravedad de Marte, aunque su origen exacto sigue siendo objeto de investigación.
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