Marie y Pierre Curie descubren en su laboratorio de París ‘el polonio’, un nuevo elemento químico.
Marie Curie, física y química polaca, y Pierre Curie, físico francés, eran un matrimonio dedicado a la investigación científica.
Juntos, habían realizado importantes avances en el estudio de la radiactividad, un fenómeno recién descubierto por Henri Becquerel en 1896.
El descubrimiento del polonio:
Mientras procesaban una tonelada de pechblenda (un mineral de uranio), los Curie detectaron una radiactividad inusualmente fuerte en una pequeña fracción de la muestra.
Tras meses de trabajo meticuloso, aislaron un nuevo elemento químico, al que Marie Curie nombró polonio en honor a su tierra natal, Polonia.
Poco después, descubrieron otro elemento radiactivo: el radio.
Un avance científico fundamental:
El descubrimiento del polonio y del radio revolucionó la comprensión de la radiactividad y abrió un nuevo campo de investigación científica.
Los trabajos de los Curie sentaron las bases para el desarrollo de la física nuclear, la medicina nuclear y otras áreas de la ciencia y la tecnología.
Los descubrimientos de Marie y Pierre Curie les valieron el Premio Nobel de Física en 1903 junto a Henri Becquerel.
Marie Curie recibiría un segundo Premio Nobel, esta vez de Química, en 1911 por sus investigaciones sobre el polonio y el radio.
El legado de los Curie es inmenso, no solo por sus descubrimientos científicos, sino también por ser pioneros en un campo dominado por hombres en ese momento.
El 18 de julio de 1898 marca un día crucial en la historia de la ciencia, pues el descubrimiento del polonio por Marie y Pierre Curie abrió las puertas a un nuevo mundo de conocimiento y aplicaciones.
Su trabajo allanó el camino para futuros avances científicos y tecnológicos que han tenido un impacto profundo en la sociedad, desde el diagnóstico y tratamiento de enfermedades.
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